为加强抗日救亡力量，两党合作先后于3月、9月建立县人民抗日自卫团和省抗日人民自卫军模范第7大队。10月，张翼调离岳西，覃国光继任县长和县动委会主任。同年冬，各抗日团体组成政治工作队，分组到全县各区乡保，组织民众演戏、唱歌、画画，宣传抗日。县府和县动委会创办《岳西周刊》、《坦克车》、《农抗工作杂志》等报刊，及时报道国共两党军队对日作战情况和全县抗日救亡活动。动委会并编印日语会话课本，组织军人、工作人员学习，以利开展对日宣传。  

1939年3月，整顿基层政权，清除一贯反动、欺压民众、发国难财的贪官污吏。经民众揭发，县动委会和工作团呈报国民政府军第48军176师师长区寿年批准，惩办贪赃枉法、破坏抗日的财委会长蒋柱峰。基层政权换上一批爱国人士担任乡、保长。全县抗日救亡运动迅速发展。全县有青年抗敌协会159个，农民抗敌协会226个，工人抗敌协会22个，商人抗敌协会37个，妇女抗敌协会138个，学生儿童抗敌协会99个。参加各抗敌协会总人数达5万余人。县动委会组织工作团深入乡村，制订乡保公约，组织青少年，建立盘查哨，查奸防特；发动民众担任后方勤务，提倡有钱出钱，有力出力，支援抗日将士。1939年5月，全县共捐汗衣1000余套，鞋500双。6月，安徽桂系军阀遵照国民党中央《限制异党活动办法》，将中共党员、各抗敌协会的领导人列入“黑名单”，企图一网打尽。为保存革命力量，鄂豫皖边区党委指示共产党员、工作团员全部撤至皖东、皖中抗日根据地。9月，省抗日模范第7大队开赴无为改为缉私队。1940年5月，省府主席李品仙下令撤销各级动委会，解散抗日工作团，大肆搜捕共产党人，一场轰轰烈烈的抗日救亡运动被扼杀。